domingo, 31 de enero de 2010

Cambiando de look

Como podéis ver, este blog lleva menos de un mes en funcionamiento y aún estoy probando y retocando cosas. Por ello, os agradecería encarecidamente que comentéis qué os parece el diseño, los colores o el tamaño de la letra (que acabo de cambiar). Todo blog nace con cierta vocación pública, de otro modo yo escribiría un diario personal, por eso considero la opinión de vosotros, lectores casuales o seguidores habituales, importante.

¡No lo dudes y deja tus comentarios sobre el diseño del blog!

sábado, 30 de enero de 2010

Retratos femeninos de los siglos XV y XVI

La presentación de fotografías que inaugura este apartado del blog está dedicada a algunos retratos femeninos de los siglos XV y XVI, retratos en pintura y procedentes de diferentes escuelas de la Europa de esa época.

Algunas de las retratadas son personajes anónimos, de los que no se sabe hoy ni el nombre y a las que se suele conocer como "dama de las cadenas", "dama hilando", "retrato de joven". ¿Qué historias habrá detrás de estos retratos? ¿Quién los encargó? ¿De qué paredes colgaron? ¿Cómo se verían las retratadas?

Otros, en cambio, son retratos de princesas y reinas, retratos de los que se hacían copias y se enviaban a otras cortes europeas como obsequio e incluso a sus familias, de las que se habían separado al contraer matrimonio. Ésta era la manera de saber qué aspecto tenía esa persona, cuánto había crecido, etc.

Hoy, al ver estos retratos, nos fijamos en las diferentes prendas que llevaban y comentamos si nos parecen más o menos bonitas, más o menos cómodas. Pero estos retratos, además de satisfacer nuestra curiosidad sobre cómo vestían en el pasado, muchas veces son muy útiles para poder establecer cuándo se pintó el cuadro, puesto que estas damas iban vistiendo a la moda según ésta iba cambiando. Así, si tal retratada lleva un tipo determinado de cuello o de tocado, podemos saber de manera bastante aproximada cuándo se realizó la obra.

Y cómo no, los retratos siempre serán una fuente de referencia para los directores artísticos de la películas de corte histórico.

NOTA: si veis que no carga pulsad en la presentación para que se abra en otra ventana.


La sombra del crepúsculo es alargada...

Justo hoy estaba pensando en los libros de Claudia Gray y las portadas que tienen en su edición española (digamos que... un poquito crepusculares, ¿no?) cuando en televisión he visto un anuncio de un bollo de la marca Qé!(Panrico) que finalizaba con la sugerente palabra "Muerdes?". Los protagonistas de este anuncio, ambientado con una fotografía oscura y fría, eran un chico y una chica vestidos y peinados muy a lo Edward Cullen y a lo Bella Swan... Lo curioso es que el bollo en cuestión no promocionaba nada relacionado con la película Luna nueva, sino que simplemente el publicista ha escogido esta estética y personajes para vendernos un producto cuyos consumidores potenciales son mayoritariamente jóvenes y adolescentes. Buen gancho, sin duda. Ahora me pregunto si el lunes venderán en las bollerías situadas junto a institutos más bollos de esa marca que la semana anterior...

Volviendo a los libros... Entiendo que editores e incluso autores se quieran subir al tren del éxito iniciado por la señora Meyer y publiquen a diestro y siniestro libros sobre vampiros, especialmente destinados a un público juvenil que devorará cualquier cosa parecida a su idolatrada serie Crespúsculo, pero ¿también es necesario imitar las portadas? ¿No basta con copiar el fondo, sino que también hay que copiar la forma, además de manera muy poco discreta? ¿O se trata precisamente de eso, de producir en serie libros lo más parecidos externamente al bestseller de turno para asegurar su venta?

Entiendo que todos los libros de un mismo género tiendan a tener portadas de un carácter o aire similar, pero ¿tan parecido?

En fin, ya veremos cuánto dura esta moda de portadas crepusculares, que parece está afectando a todo libro de tema paranormal (incluidas las recientes reediciones en bolsillo de los carpatianos de la Feehan).

Os dejo algunas portadas de las ediciones españolas de Crepúsculo y Claudia Gray (publicados por Alfaguara y DeBols!llo respectivamente)y otros libros con portadas crepusculares... Incluso los libros de Charlaine Harris se han sumado a esta procesión de negros, blancos y rojos...






Éste es el anuncio que comentaba... apenas unas horas han tartado en subirlo. ¡Gracias!

Filmaffinity


Está página de habla castellana sobre cine es para mí todo un referente cuando quiero escoger una película para ver. Está organizada en fichas de películas donde pueden encontrarse datos técnicos referentes a la película, el reparto, la sinopsis, nota media de los usuarios y carátula.

Como visitante, puedes acceder a la cartelera española, francesa, inglesa y estadounidense, leer las fichas, buscar películas o echar un vistazo a las críticas colgadas por los usuarios. También hay apartados dedicados a las novedades en DVD, premios como los Oscar o los Bafta o las películas más vistas en los cines.

Como usuario registrado (registro gratuito), puedes puntuar las películas, hacer tus propias listas y comunicarte a través de mensajes privados con otros usuarios, así como votar críticas y escribir las tuyas propias, que luego serán publicadas en la web.

En definitiva, es una página imprescindible para todo aficionado al cine.


http://www.filmaffinity.com/es/main.html

jueves, 28 de enero de 2010

Galerías de imágenes

Quienes me conocen un poco (especialmente de los foros) saben que me encanta el arte (y cambiar de avatar) y tras descubrir slide.com creo que pasaré bastante tiempo haciendo galerías de imágenes para el blog. La primera ha sido con retratos femeninos de los siglos XV y XVI, pero se aceptan sugerencias: paisajes, retratos masculinos o femeninos, etc. Cada semana subiré una galería nueva con un tema diferente.

Espero que os gusten y no olvidéis dejar vuestra opinión sobre ellos.

Galerías:

1. Retratos femeninos de los siglos XV y XVI. http://micondadoliterario.blogspot.com/2010/01/retratos-femeninos-de-los-siglos-xv-y.html

2. Mujeres compositoras. http://micondadoliterario.blogspot.com/2010/02/mujeres-compositoras.html

Libro de visitas

No dudes en dejar un comentario sobre lo que quieras tras tu paso por mi condado...

¡Hasta pronto!

Autoras en la Sombra



Aprovechando que esta web dedicada a la novela romántica acaba de cambiar el diseño de su foro y no hace demasiado modernizó por completo su página, dedico esta entrada a Autoras en la Sombra.

Este sitio sobre novela romántica surgió hace ya cinco años y se ha convertido en una de las web de referencia para las seguidoras del género. Consta de un completísimo sitio web que se actualiza cada semana y en el que el lector interesado encontrará desde biografías de autoras, críticas de libros realizadas por los propios usuarios y extractos, hasta concursos y artículos de opinión, así como las novedades en castellano e inglés del mes.

Cuenta también con un foro de opinión en el que no sólo hablar de novela romántica, sino también de cine y otros géneros literarios entre muchos otros temas. En el marco del foro, hace unos meses también se puso en funcionamiento un club de lectura en el que los usuarios, tras votar un libro, lo leen y después ponen en común sus impresiones sobre el mismo.

www.autorasenlasombra.com

miércoles, 27 de enero de 2010

Una apuesta peligrosa de Jennifer Crusie



Editorial: Punto de Lectura / Enero 2007
Título Original: Bet Me



Min Dobbs sabe que el "y vivieron felices" sólo se da en los cuentos infantiles, y más frente a un hombre como Cal Morrisey, que la ha invitado a cenar sólo para ganar una apuesta. Cal Morrisey huye de todo aquello que implica un compromiso, especialmente frente a una mujer con un carácter tan fuerte como Min Dobbs. Así que no es de extrañar que, tras su "cita" ambos se despidan con la intención de no volver a verse nunca más.

Pero el destino tiene otros planes para ambos, y poco tiempo después Min y Carl tendrán que enfrentarse con unos amigos que meten las narices donde no deben, un pastel de boda, un ex-novio celoso, un psicólogo tenaz con una caótica teoría, una novia con los nervios de punta, dos madres que pueden hacer de tu vida un infierno y una serie de situaciones arriesgadas que nunca se pudieron imaginar, incluida la más maravillosa de todas ellas.... EL AMOR





La historia de Minerva Dobbs o Min, como la llama todo el mundo, se desarrolla en el Ohio de nuestros días. Ella es una actuaria que trabaja en la empresa paterna, parece que no tiene mucha suerte en el amor y sí algunos kilos de más. Cal Morrisey, conocido donjuán rompecorazones, hace una apuesta con David, el ex de Min, por la que el primero debe llevarla a cenar y luego acostarse con ella en el plazo de un mes… Pero ellos se atraen desde el principio, y a pesar de que se evitan, acaban siempre juntos…

El tema de la apuesta que acaba en amor verdadero no es ninguna novedad y rápidamente vienen a la cabeza algunas películas recientes. Sin embargo, en este libro, con bastante acierto y originalidad en mi opinión, la autora hace que la protagonista sepa desde el inicio del libro la existencia de esa apuesta. Así, Min llegará a usar la apuesta por un lado para provocar a su ex novio, y por otra, para dar a una lección al mujeriego de Cal, y esto tendrá sus consecuencias al final del libro, ocasionando incluso una fuerte disputa entre ambos protagonistas.

Como se desprende del argumento, el libro está plagado de situaciones comprometidas y enredos, que se resuelven en ocasiones de la manera más increíble posible (especialmente graciosa es una de las últimas escenas en la que intervienen todos los personajes del libro).

Probablemente éste es el punto fuerte del libro, lo que hace que su lectura sea amena, ágil y en ocasiones realmente divertida. Contribuye al ritmo frenético de la historia, casi cinematográfico, que la autora la haya estructurado en escenas breves.

En cuanto a los diálogos, si bien se dice que llegan a causar carcajadas, es cierto que son ingeniosos, pero creo que en ocasiones pecan de demasiado ingeniosos; a veces da la impresión de que los personajes no mantienen una conversación, sino que tan sólo intentan decir una frase más graciosa e inteligente que la anterior… sin prestar atención a lo que dice la otra persona.

La pareja protagonista aparece bastante bien definida, y Min es una mujer con la que fácilmente nos podemos identificar: inteligente, ingeniosa, a veces vergonzosa e insegura… Los secundarios, los amigos, cuyas vidas giran siempre en torno a la pareja protagonista, aparecen algo peor definidos en general, si bien su papel en la historia es importante. De los secundarios destacan especialmente el ex de Min, David, celoso enfermizo y la ex de Cal, una psicóloga que necesita más ayuda que sus pacientes.

Como historia secundaria, la boda de la hermana de Min, Diana, con Greg.

Una de las cosas que más me ha gustado son las diferentes teorías que tienen algunos de los personajes sobre el amor. Incluso la autora toma partido por una de estas visiones, y no me extrañaría nada que ella misma pensase que con este libro no había escrito sino una cuento de hadas del siglo XX. ¿Una visión demasiado idílica de una historia de amor contemporánea? Tal vez, pero quién sabe, la vida quizá sí puede ser un cuento de hadas...

En resumen, un libro ágil, basado principalmente en rápidas escenas e ingeniosos diálogos, con unos protagonistas con mucho carácter y unos secundarios que tienen mucho protagonismo.

Puntuación: 8'5

sábado, 23 de enero de 2010

El legado de Janet Hardy (2009)






Muchas de las novelas de Nora Roberts han sido llevadas a la pequeña pantalla con desigual resultado. Una de esas obras es Tribute, publicada bajo el título de Admiración en 2009 por Plaza y Janés.

La película que quiero comentar es del año 2009 y aunque en inglés respetaba el título original del libro, Tribute, en castellano, debido a esos cambios de título incomprensibles que a veces resultan, se llamó El legado de Janet Hardy.

Martha Coolidge (Angie, 1994; Material Girls, 2006) es la directora de esta cinta que contó con la recientemente desaparecida Brittany Murphy y Jason Lewis como protagonistas. Cuenta además con Tippi Hedren (Los pájaros, Marnie la ladrona) como secundaria de lujo.

viernes, 22 de enero de 2010

Leal ante la muerte de J.D. Robb


Terciopelo, 2008
Título Original: Loyalty in Death


Un grupo terrorista que responde al nombre de Cassandra—antigua facción de un grupo antigubernamental ya disuelto— ha tomado como objetivos los edificios históricos más representativos de la ciudad de Nueva York, y pretende volarlos a menos que se cumplan sus exigencias. Cassandra contacta con la teniente Eve Dallas e inicia un enfermizo juego con ella, enviándole cartas donde jura sembrar el terror entre las masas corruptas. ¿Quién ganará y a costa de qué?

El primer edificio que estalla resulta ser propiedad de Roarke, esposo de Eve, haciendo que el juego se convierta en algo personal para la teniente. De este modo se inicia una carrera contra reloj para encontrar las bombas, poner fin a la muerte y la destrucción sembradas, y averiguar la identidad de los terroristas.





Puesto que no he leído ningún libro anterior de esta serie, me he sentido un poco perdida cuando se aludía a hechos pasados de la vida de los protagonistas y secundarios, incluso algunos aspectos del momento “histórico” (el año 2058) se me escapaban y aun después de leerlo no me quedan suficientemente claros. Con esto quiero decir, aunque suene a Perogrullo, que es recomendable leer esta serie en orden, si bien en lo concerniente a la trama de intriga puede leerse de forma independiente, ya que se trata de un caso nuevo y que se resuelve en el presente libro.

La trama de intriga, que ocupa la mayor parte del libro, está muy bien planteada y resulta interesantísima; durante varios capítulos parece que Dallas tiene dos e incluso tres investigaciones distintas al mismo tiempo, sin aparente relación, para finalmente encajar todas las piezas de una forma bastante creíble y lógica. El desarrollo de la investigación es claro y podemos asistir poco a poco a todos los descubrimientos que los distintos miembros del equipo van haciendo, sin necesidad de preguntarnos cómo llegaron a tales conclusiones. La resolución del caso da respuesta a todos los interrogantes planteados de manera bastante satisfactoria, si bien a mí me hubiera gustado que se aclarase e investigase una cuestión fundamental: ¿cómo narices eran capaces de colocar tantas bombas en lugares vigilados sin que nadie se diera cuenta?

Ya en cuanto a los personajes, asistimos a la vida de recién casados de Eve y Roarke y a una aventurilla amorosa entre MacNab y Peabody. Aparece también Zeke, hermano menor de la ayudante de Dallas, que, sin saberlo, tendrá un papel importantísimo en la trama y que también vive su propia historia de amor.

En definitiva, un libro repleto de acción e intriga, en el que la pareja principal pierde algo de protagonismo cediéndoselo a la pareja antes comentada McNab-Peabody. El estilo es ágil y la resolución de los interrogantes está excelentemente repartida a lo largo de los capítulos, consiguiendo así Robb que el interés se mantenga hasta el final.

Puntuación: 8,5

lunes, 18 de enero de 2010

Dos veces amada de Lavyrle Spencer


Zeta (reedición): 2009
Título Original: Twice Loved




Después de esperar durante un año el regreso de su amado esposo, la joven y encantadora Laura recibe la noticia de que el barco en el que él viajaba ha naufragado con todos sus ocupantes. Dan, el mejor amigo de Rye, se convierte para Laura en el puntal que la ayuda a seguir adelante y en un buen padre para su bebé. Así logrará conquistar su destrozado corazón. Laura consigue así su segunda oportunidad, sin sospechar que tras cinco años de ausencia Rye ha vuelto a casa, sano y salvo, dispuesto a recuperar a su esposa y a su hijo.


Ambientada en el año de 1837, en Nantucket, la isla también protagonista de la célebre novela Moby Dick, la trama principal de este libro de Lavyrle Spencer, publicado en 1984, es un triángulo amoroso. Rye, el primer esposo de Laura, a quien conoce desde la infancia, marcha en un ballenero y es dado por muerto al hundirse su barco. Embarazada y destrozada por la ausencia del marido amado, terminará contrayendo matrimonio con otro amigo de la infancia, Dan, quien le prestará apoyo y compañía en los momentos más difíciles de su vida. Sin embargo, cinco años después, Rye regresa y, al enterarse de lo sucedido, está dispuesto a hacer todo lo posible por recuperar a su familia…

Como todas las novelas con un triángulo amoroso, siempre uno de sus integrantes sale perdiendo. Aun predecible la elección final de Laura, el desenlace de la novela deja cierto sabor agridulce, porque la decisión que toma Laura, en mi opinión, es muy tajante y brusca y supone que el hombre al que ella deja salga completamente de la vida de Laura y de su hijo. Y es que, en realidad, como ya se ha apuntado en otra crítica, el personaje de Laura puede resultar bastante antipático: Rye es el amor de su vida, pero apenas un año después de su desaparición ya contrae matrimonio con Dan, a quien ella no ama, sino que parece más bien que se casa con él por cariño o agradecimiento. Cuando aparece Rye, obviamente desea volver con él y “desechar” a Dan, pero se encuentra con la lógica oposición de su nuevo marido. Creo que Laura debería ser consecuente con sus decisiones ; además, a lo largo de toda la novela, ella intenta presentarse como una víctima, sin tener en cuenta realmente cómo se siente Dan. Sin embargo, es cierto que si no siguiese amando a Rye, la novela no podría desarrollarse.

Rye, aunque inspira simpatía por su situación y su sufrimiento, también se comporta de forma algo reprobable: da la impresión de que sólo quiere recuperar a su esposa para llevarla a la cama, y al mismo tiempo parece darle igual que ella le haya traicionado de esa manera. Tan sólo lamenta que ella esté en la cama de otro hombre…

En definitiva, en cuanto a los personajes, considero que se comportan de forma egoísta, especialmente Laura, sin tener en cuenta a Dan, con quien parece que se casó por interés y para llenar el hueco dejado por Rye.

En cuanto a la ambientación, se agradece una localización diferente a la mayoría de novelas de desarrolladas en la misma época, en esta caso Nantucket. El libro está plagado de descripciones del lugar, su vegetación, su economía… Lo que demuestra una labor de documentación por parte de la autora, que sabe transmitir y recrear la atmósfera de la isla. Otro acierto es el retrato del carácter de los lugareños , con sus chismes, su puritanismo, etc. Sin embargo, en contraste, los personajes principales no parecen encajar en este contexto: se comportan con absoluta libertad, no se plantean las consecuencias de sus encuentros o del adulterio o, más aún, del divorcio. En este sentido no me parecen muy creíbles.

Puntúo este libro con un 8,5, porque a pesar de que los protagonistas principales toman decisiones a veces incomprensibles o al menos fuera de contexto y el final no me parece demasiado justo para todos los personajes, tiene como punto fuerte la ambientación y especialmente que Lavyrle Spencer consiga escribir una novela sin necesidad de introducir tramas secundarias que sólo sirven para rellenar páginas. Así, el resultado es un libro en el que la protagonista absoluta es la trama amorosa y la vida de tres personajes cuyas existencias parecen condenadas a entrelazarse aunque ellos no quieran.

Puntuación: un 8,5

domingo, 17 de enero de 2010

Rose Hill (1997)


Del año 1997 data esta coproducción canadiense y americana para la pequeña pantalla que adapta la novela de Julie Garwood Tiempo de rosas (For the roses, 1995). Christopher Cain, responsable de películas como El nuevo kárate kid (1994), es el director y Jennifer Garner (Juno, Alias, Los fantasmas de mis ex novias) da vida a Mary Rose Clayborne. El reparto se completa con Jeffrey D. Sams, Zak Orth, Justin Chambers, Tristan Tait, David Newsom, Casey Siemaszko, Stuart Wilson, Kristin Griffith, Courtney Chase, todos actores desconocidos.

Quienes hayan visto la película, se habrán dado cuenta de que más que una adaptación es una versión muy libre del libro de Garwood que mantiene de la trama el hecho de que Mary Rose sea recogida por cuatro chicos y que todos vayan a Montana. Sin embargo, es una película entretenida, aunque probablemente enfadará a más de una seguidora de Garwood.

Adaptaciones al cine de novelas

Creo esta sección para comentar adaptaciones al cine de novelas románticas. Aunque, como reza el tópico, siempre el libro es mejor, a veces resulta interesante comprobar cómo un director o guionista ha imaginado la historia y la ha llevado a la, generalmente, pequeña pantalla.

sábado, 16 de enero de 2010

Ya se pueden escribir comentarios

Gracias a Lisbeth, forera de Autoras en la Sombra y su titánico post sobre cómo crear un blog, creo que por fin se ha solucionado el problema con los comentarios. Os agradecería que dejéis alguno para comprobar si realmente funciona.

viernes, 15 de enero de 2010

El rey del castillo de Victoria Holt


VICTORIA HOLT: El rey del castillo (Título original: King of the castle)
Punto de Lectura, mayo de 2009



Publicado por primera vez en 1967, El rey del castillo no es probablemente una de las novelas más conocidas de Victoria Holt, si bien tiene las características propias de sus mejoras obras: personaje femenino de gran carácter, muy independiente, que llega por algún motivo a un lugar nuevo, frecuentemente un castillo o residencia señorial, donde todos sus habitantes viven bajo la sombra de un secreto del pasado. La protagonista se encontrará con un misterio sin resolver, frecuentemente la muerte de la esposa del señor del lugar.

En El rey del castillo, la protagonista es una joven inglesa de 28 años, Dallas Lawson, restauradora de pinturas, que llega al castillo de Gaillard, en Francia, para llevar a cabo un encargo que debería haber realizado su padre, ahora fallecido. Una vez es aceptada para continuar el trabajo, trabará amistad con la hija del conde e irá conociendo la historia del castillo y todos los sucesos en él acaecidos, intentando averiguar qué pasó realmente allí.

El argumento, por tanto, no es especialmente novedoso y dudo que en ningún momento pretenda serlo. Sin embargo, lo que podría ser tan sólo una historia de amor entre el señor del castillo y una joven extranjera, con el misterio de la muerte de la primera esposa de por medio, se vuelve algo más complicada. Holt, desde el inicio del libro, va dejando caer diferentes misterios a resolver: el paradero de unas esmeraldas, importante joya de la familia, la identidad de la mujer de un retrato que Dallas está restaurando, las circunstancias de la muerte de la esposa del conde, a quien se acusa de su asesinato, el extraño y fanático padre de la fallecida condesa, un intento de asesinato… Además, aparecen numerosos secundarios, de gran importancia para la trama, ya que se llegarán a formar hasta dos triángulos amorosos.

Todos estos elementos hacen que el libro tenga un mayor atractivo y la trama se enriquezca. Sin embargo, creo que están muy desaprovechados, porque el defecto fundamental del libro es su ritmo lento: durante páginas y páginas no ocurre nada trascendente en relación con esos misterios, tan sólo descripción de costumbres francesas y paseos a caballo. Dallas hace un nuevo descubrimiento cada 50 páginas, de modo que el lector ya ha olvidado qué había descubierto anteriormente. Tal vez la Holt pretende dar más realismo a la trama y por ello distribuye esos descubrimientos cada cierto tiempo, pero es precisamente esto lo que hace que el libro decaiga por momentos y den ganas de saltarse páginas para ver qué ocurre a continuación.

En cuanto a la historia de amor, siempre contada desde la perspectiva de Dallas, no se desarrolla plenamente hasta el último tercio del libro. La protagonista siempre se siente vagamente atraída, fascinada por el conde, pero entre ellos apenas hay unas pocas conversaciones.

En resumen, las principales virtudes del libro son la ambientación ( se ve todo un proceso de documentación tanto en la historia y costumbres de Francia como en su arte y los procesos de restauración de pinturas), la caracterización de Dallas, sin duda alguna el personaje mejor perfilado del libro y el aire gótico que muchas veces impregna las descripciones de lugares, escenas y personajes. El mayor defecto, el ritmo lento; la Holt no ha sabido distribuir bien la tensión e intriga a lo largo de la novela. A esto se le unen unos capítulos larguísimos y subtramas que pueden desesperar a quien busque una novela gótica plagada de misterios por resolver. Además, la historia amorosa tiene una importancia secundaria, desarrollándose más ampliamente la trama de misterio.

Recomendaría este libro a cualquiera seguidor de Victoria Holt o de la novela gótica clásica en general y de las Brönte en particular; no en vano las similitudes con Jane Eyre son bastantes. También muy recomendable a quien quiera iniciarse en la lectura en inglés y le guste esta autora; el nivel es muy accesible.

Puntuación: 7,5

lunes, 11 de enero de 2010

El collar de la novia de Kat Martin


Kat Martin: El collar de la novia (Título original: The Bride's Necklace)
Zeta Romántica, 2007
1º de la trilogía del Collar



Sinopsis: Cuando Victoria rescata a su hermana menor, Claire, de las garras del lascivo padrastro de ambas, comprende que deberán huir de su casa. Para financiar la huida, Victoria se apodera de la legendaria y bellísima joya familiar, el llamado “Collar de la novia”, hecho de perlas y diamantes. Sin embargo, también necesita trabajar, por lo que consigue que ella y su hermana sean contratadas para trabajar como gobernanta y camarera en la mansión de Cordell Easton, el joven duque de Brant. El duque, por su parte, se siente atraído por Victoria, una joven tan hermosa como práctica, y le propone que sea su amante. El padrastro aparece para reclamarlas, y mientras tanto Cord, que se ha enamorado de Victoria, deberá enfrentar sus propios fantasmas, relacionados justamente con el malvado padrastro.

Esta novela, ambientada en la Inglaterra de 1804, es la primera de una trilogía, en la que el nexo de unión es el collar que da título a las tres novelas. La trama es mucho más compleja de lo que cuenta la sinopsis, pues la situación inicial, que Victoria y Claire trabajen para Cord, apenas ocupa las 100 primeras páginas. Ya en la mitad del libro las dos hermanas contraerán matrimonio y la historia se desarrollará por otros derroteros...

Y es la trama lo que me inspira al mismo tiempo amor y odio. Personalmente me parecía muy interesante que Victoria y Claire huyeran de la justicia y de su padrastro y se ocultaran en casa de Cord, trabajando para él y sin desvelar sus identidades. Cord se sentirá atraído primero por Claire y luego por Victoria y creo que esa situación podría haber dado un poco más de juego... Pero concluye apenas ha empezado el libro y la autora comienza a desarrollar tramas secundarias que parece no llevan a ninguna parte:

- por un lado, el asunto del "collar de la novia", joya de gran valor y antigüedad, propiedad de la familia de Victoria, que traerá mala suerte si su portador no tiene un corazón puro... Al comienzo del libro se insiste mucho en esta maldición y en el collar en general, para pasar después a un segundo plano y sólo al final volver sobre este tema. Entiendo que a la autora le sirve como nexo de unión entre los tres libros, pero creo que no aporta absolutamente nada, dejando de lado lo absurdo de presentar un objeto misterioso, cuya historia casi roza la superstición, en pleno siglo XIX, con personajes cultos que siquiera recuerdan esas historietas...

- la historia del primo de Cord, apresado por los franceses. A lo largo del libro se irán insertando los varios intentos de liberación del primo por parte de Cord y sus amigos. Otra trama que creo es prescindible, aunque de nuevo la autora la necesita para poder presentar a un personaje que será protagonista del siguiente libro.

- las muertes de los padres de Victoria. De todas las tramas secundarias ésta es probablemente la que menos molesta y que además va íntimamente unida a la acusación de infidelidad que Cord lanza a Victoria. Además, se introduce así una nota de misterio que anima la trama.

En cuanto a los personajes, los mejores y más coherentes son Claire, hermana de Victoria, y Percy, su esposo. El padrastro es un malo malísimo sin matices, tópico y típico de principio a fin. Cord, el protagonista masculino, aparece muy desdibujado y no logro entender completamente por qué se niega a amar y confesar su amor por Victoria y luego por qué es incapaz de creer que su esposa siempre le ha sido fiel y sí dar credibilidad al primer rumor que le llega. Y Victoria... ya no entro en que sea demasiado "independiente" para su época, es algo de lo que me temo adolecen todas las protagonistas de novela romántica; el problema es que no hay manera de comprender sus motivaciones: es una joven de buena familia, con una educación esmerada, muy protectora de su hermana pequeña... y es capaz de pedirle a Cord, al que apenas conoce, que le haga el amor, sin importarle las consecuencias.

Cord y Victoria son el tipo de pareja que me resulta tan odiosa: cada uno piensa que el otro se ha casado con él por interés o pena y se niegan a reconocer y confesar su amor mutuo... Sólo al final se les abren los ojos... Con lo sencillo que es hablar las cosas...

Por último, el final es de lo más tópico que he leído jamás, pero supongo que no había otra manera de que acabase el libro...

En conclusión, no es un libro excesivamente malo, pero sí un libro que no tiene muy claro qué línea seguir. Si la autora hubiera prescindido de tanta historia secundaria que sólo sirve para rellenar páginas y hubiera desarrollado de forma más coherente la relación entre los protagonistas con el misterio de la muerte de los padres de Victoria, la sensación final sería mucho más satisfactoria.

Sin embargo, lo recomiendo a quienes les gusten las novelas ambientadas durante la regencia y los tiras y aflojas entre los protagonistas.

Puntuación: 5,5

sábado, 9 de enero de 2010

Tiempo de rosas de Julie Garwood



Título original: For the Roses
Nueva York, año 1860 cuatro chicos de diferentes edades presencian como una mujer tira una cesta a un monton de basura. Mientras uno de ellos persigue a la mujer para robarle un sobre en el que cree que tiene dinero, el resto rescatan la cesta. Al principio creen que puede haber un animal por los ruidos que hace, pero despues descubren que es un niño. O mejor dicho, una niña, a la que deciden llamar Mary Rose.

Estos pillos que rondan los 10 años dedicen quedarse con la niña y cuidarla por la sencilla razon de que algunos de ellos han vivido en un horfanato y saben que un bebe tan pequeño no podra sobrevivir en un sitio asi. Y es que estos cuatro chicos tienen un gran corazon y un problema: Adam, el mayor de ellos y al que consideran lider es un chico negro que ha huido de sus amos, es por tanto un fugitivo. Y no quiere quedarse en Nueva York, ciudad que considera menos segura. Su madre le ha dicho que vaya al Oeste, un lugar donde podra vivir sin llamar demasiado la atencion, porque es un lugar donde "no hay ley". Asi pues, y gracias al dinero que roba Douglas a la mujer desconocida, los "hermanos" (de corazon que no de sangre) deciden adoptar otro apellido e irse al Oeste. El apellido que adoptan es Clayborne. Desde ese dia pasaran a ser una familia con un apellido propio y viviran como tal.

Han pasado los años y Mary Rose tiene ya 19 años, esta internada en un colegio de señoritas donde la han mandado sus cuatro hermanos mayores, pero ahora por fin puede volver a su casa en Montana, concretamente en un pueblo llamado "Blue Belle".

Pero la tranquila vida de Mary Rose con sus hermanos cambiara drasticamente cuando Harrison (un abogado escoces criado en parte en Inglaterra) aparezca y descubre que Mary Rose es en realidad Lady Victoria. La hija desaparecida de su mentor y a la que se ha dedicado a buscar (entre otras cosas) durante los ultimos años.




Anoché terminé este libro, el primero que leía de Julie Garwood, y me ha encantado. Una trama intensa y compleja, que se desarrolla en Montana (EEUU) y Londres a mediados del siglo XIX. Tal vez sobran páginas en la primera mitad del libro pero en general es un libro que mantiene el ritmo a lo largo de toda la narración. Particularmente me ha gustado el contraste entre el mundo del Oeste y la vida refinada de la alta sociedad inglesa, así como las concepciones diferentes de la vida de los estados del norte y los del sur.

Garwood alterna los capítulos con las cartas que los hermanos escribieron a lo largo de los años a Mamá Rose, que vive en el Sur y no puede reunirse con sus hijos. De este modo, a través de estas cartas, que funcionan a modo de flash-backs, podemos ir reconstruyendo la vida de los cinco hermanos desde que marcharon de Nueva York hasta que se instalaron en Montana.

Puntuación: 9

Julie Garwood escribió cuatro libros dedicados a cada uno de los cuatro hermanos.

viernes, 8 de enero de 2010

Mi enemigo, mi amor de Shari Anton


Mi enemigo, mi amor (Título original: Once a bride)
Autora: SHARI ANTON
Género: histórico
Publicación: Punto de lectura, 2006
Serie: sin serie, pero relacionado con El esposo perfecto




Eloise Hamelin está viviendo una auténtica pesadilla. Su prometido ha caído fulminado a la entrada de la iglesia el mismo día de su boda. Su amado padre es acusado de alta traición y desaparece misteriosamente. Y el rey envía a un caballero para la vigile a ella y a todos los de su casa. Un caballero a quien Eloise conoció cuando estuvo a punto de casarse con Hugh..., y por el que suspira en secreto.


La trama de este libro, ambientado en la Inglaterra de 1333, es muy sencilla: tras la huida de su padre, acusado de traición, lady Eloise ha de permanecer en su castillo hasta que el asunto se aclare, pero bajo la protección y vigilancia de Roland St.Marten, hermanastro de su prometido fallecido Hugh y con quien en su día tuvo un encontronazo. Por tanto, una trama sencilla y bastante repetida, la de una joven noble que acaba enamorándose del enemigo o el caballero que ha de protegerla de algún peligro.

Parece que Shari Anton no cuenta con demasiadas seguidoras y sus libros se suelen tachar de aburridos y poco originales. Hasta cierto punto esto es cierto. La trama, como se ha indicado, es poco original, y al menos podría esperarse un desarrollo repleto de enfrentamientos verbales entre los protagonistas, de tensión en definitiva. Sin embargo, muy pronto, a pesar del daño que él le hizo a ella en el pasado, daño que para la protagonista supuso una gran afrenta, muy pronto, como digo, ambos se sienten atraídos uno por otro, incluso ella, incapaz de resistirse, planea convertirlo en su amante. Por tanto, lo primero que podía esperarse, esa tensión entre ellos, prácticamente no existe.

Por otro lado, al ser un libro ambientado en la Edad Media, cabía esperar más carreras a caballo, alguna persecución, “aventuras” en definitiva, pero la novela tampoco nos ofrece esto. Al contrario, la trama se desarrolla en tan sólo dos escenarios, el castillo de Lelleford donde vive Eloise y Londres. Estos dos escenarios dividen el libro en dos mitades bien diferenciadas, resultando la primera demasiado larga para lo que aporta al desarrollo del libro.

La historia de amor, como he apuntado, es bastante precipitada y durante varios capítulos parece estancada, además de incurrir, en mi opinión, en varias incoherencias o al menos falta de explicación. Por un lado, durante los primeros capítulos, la autora, de forma constante, insiste en el profundo odio mutuo que se tienen los protagonistas, en cómo son incapaces de soportarse, así como en el conflicto del protagonista, que se debate entre el servicio a su rey y su atracción por Eloise. Sin embargo, casi de repente, van cediendo y se sienten atraídos, sin llegar a confesarse esa naciente atracción. Por otro, a continuación, Eloise decide que Roland sea su amante, pero sin declararle sus intenciones abiertamente… Incluso llegan a acostarse juntos, ya en Londres, mientras su padre está encarcelado y casi condenado a muerte y el escudero del protagonista sufre una paliza. El siguiente paso en esta precipitada relación amorosa, es un matrimonio de conveniencia entre los protagonistas, pero ninguno de los dos es capaz de decir en ningún momento que desea casarse por voluntad propia, a pesar de haber compartido ya cama y amarse… Así, hasta el final del libro, cada uno piensa que el otro se ha casado obligado o por interés. ..

Algo mejor desarrollada aparece la trama secundaria, que realmente ocupa mucho más espacio que la amorosa, que en ocasiones parece totalmente prescindible. Los protagonistas han de ir desenmarañando y descubriendo todo un complot contra el padre de Eloise, acusado de traición al conspirar con los escoceses. Sin embargo, la resolución final es algo simplona: el malo es desde el principio hasta el final un malo malísimo, sin matiz alguno, y el rey es convencido rápidamente de la inocencia del acusado. Creo que la autora podría haberse esmerado un poco más en urdir esta historia de ambición y traiciones, puesto que le da tanto peso dentro del libro…

En resumen: es un libro entretenido, con un arranque muy prometedor, pero que decepciona bastante, debido no sólo a la trama, alargada en exceso para su sencillez, sino a los personajes, demasiado polarizados y muy planos. A su favor, la ambientación y la recreación del mundo de la corte londinense, así como las relaciones entre los personajes según su estamento.

Recomendable su lectura para fans de los libros ambientados en la Edad Media.

Aparece el hermano de Eloise, Geoffrey, protagonista de El esposo perfecto. La verdad es que el personaje de Geoffrey parece bastante interesante, así como su historia.

Puntuación: 6

Sobre las críticas de libros...



Tras la lectura de ciertos libros me gusta hacer una crítica de cierta extensión que suelo colgar en diferentes páginas de internet (foros, anobii...). Los resúmenes suelen estar extraídos de la página de Autoras en la Sombra y las imágenes proceden del buscador de Google. El texto de la crítica es original mío, por lo que huelga decir que me reservo todos los derechos sobre el mismo y que perseguiré por aire, mar y tierra a quien se dedique a usar esos textos sin citar la fuente de procedencia y su autora original...

Del mismo modo, en este blog no se facilitan enlaces directos para descargar libros, ni enlaces a otros blogs o páginas de internet que lo permitan o publiciten.

jueves, 7 de enero de 2010

Hay algo que deberías saber de Melissa Hill



Melissa Hill: Hay algo que deberías saber


Editorial: Planeta, Esencia / Enero 2009
ISBN: 978-84-08-08260-6
Género: Chick-lit

Titulo original: Something You Should Know
Editorial original: Poolbeg Press / Junio 2003
ISBN original: 1-84223-161-8

Justo cuando todo les iba de maravilla a Jenny y a Mike, Roan Williams tenía que regresar a sus vidas.

Cuatro años antes, mientras sus amigos Tessa, Gerry, Karen y Shane estaba enamorados y a las puertas del matrimonio, la rata de Roan le rompió el corazón a Jenny y destrozó su vida por completo.

Escondiendo una terrible mentira, Jenny ha luchado por recomponer su vida, pero si Roan andaba por allí, la verdad podría salir a la luz.

La verdad podría arruinarlo todo, pero Mike tiene derecho a saber que…


Me gustaría comenzar esta crítica señalando o tal vez incluso advirtiendo que, a pesar de que esta novela se venda como chick-lit y a pesar de su alegre portada verde, no se trata de un libro completamente de humor, en el que las escenas hilarantes, los malentendidos y los diálogos chispeantes son la parte más importante. Sospecho que alguna lectora se habrá llevado una impresión equivocada y se habrá sentido decepcionada por la historia al leerla.

Al contrario, este libro narra las aventuras y desventuras amorosas (con gran peso de las desventuras) de dos jóvenes que viven en Dublín y son amigas desde la infancia. Nada más empezar el libro, sabemos que una de ellas tiene problemas con la propiedad de la casa en la que vivía con su prometido y la otra, a punto de casarse, se entera de que su futuro marido ha contratado al que fuera su ex, que casi le arruina la vida años antes. En este punto, la narración se retrotrae cuatro años y asistimos a las vidas de Karen, Jenny, sus amigos y parejas.

Karen y Jenny son las protagonistas indiscutibles del libro, arropadas por numerosos secundarios. Sin embargo, a pesar de la en principio abrumadora presencia de tantos personajes, Melissa Hill consigue presentar y cruzar todas las historias de forma muy clara: unas historias se abren, otras se cierran, de forma natural, como en la vida misma.

Por un lado, se narra la relación, llena de altibajos pero profunda y duradera, de Karen y Shane; por otro, las dos relaciones de Jenny a lo largo de esos cuatro años: con Roan, relación destructiva, basada en el engaño y en la mentira, y con Mike, que acabará siendo el hombre de su vida. Si bien ambas historias de amor tienen la misma importancia, es en mi opinión la de Jenny la más interesante y la mejor desarrollada.

La relación con Roan ocupa la primera mitad del libro y está excelentemente trazada: cómo Jenny es engañada, se vuelve una persona insegura, se siente culpable por lo que ocurre, es incapaz de ver la verdad sobre su novio... Y cómo después cambia completamente y conoce a Mike.

Lo cierto es que llega un punto en que el lector piensa que la historia debe llegar a su fin, con todos felices y planes de futuro. Sin embargo, se suceden una serie de hechos que afectan a todos los personajes y de una manera u otra cambian sus vidas. Al final de la historia, los diferentes personajes desvelan ciertos secretos que por diversos motivos mantuvieron ocultos en su día, pero cuya confesión en el presente tendrá sus consecuencias, buenas y malas. Los fantasmas del pasado vuelven, pero no se quedan por mucho tiempo.

La trama, así resumida, puede resultar algo tópica; en realidad no aspira a nada, no tiene grandes pretensiones, y creo que ahí reside su encanto: las historias que narra Melissa Hill la sentimos cercanas, incluso podemos reconocerlas, son cosas que podrían ocurrirnos a nosotros.

En cuanto a los personajes, sobre ellos recae todo el peso de la historia y son lo mejor del libro: todos, tanto protagonistas como secundarios, aparecen individualizados, excelentemente caracterizados, no son personajes planos que llegan al final de la historia igual que estaban al principio, sino que maduran y llegan a ver la vida de forma diferente. Personalmente, me ha encantado el personaje de Jenny, aunque reconozco que más de una lectora querría abofetearla pensando que es tonta al no darse cuenta del engaño de Roan. Y aunque muchas veces no inspire simpatía, creo que ello se debe a que está muy bien dibujado. Sin duda, éste es el punto fuerte del libro.

Tal vez lo peor del libro es que ese secreto que da título al libro (“Hay algo que deberías saber”) tiene algunos cabos sueltos y examinado con frialdad parece un poco cogido por los pelos, aunque la autora plantea una explicación bastante convincente.

En resumen: un libro de estilo ágil y fresco, que no cuenta la historia de héroes y heroínas en apuros o situaciones increíbles, tan sólo de personajes normales con vidas normales, pero que a veces, tras esa aparente normalidad e incluso monotonía de sus vidas, guardan grandes secretos.

Puntuación: 9

Hacerse ilusiones de Melissa Hill






Melissa Hill
Hacerse ilusiones (Título original: Wishful thinking)
Esencia, abril 2007




Rosie, Dara y Louise, atraviesan un difícil momento en sus vidas, cada una por distintos motivos. Cada mañana las tres cogen el mismo tren, pero el día en que se produce el descarrilamiento, sólo Dara se encuentra en el interior. Las tres se replantearán sus vidas y se darán cuenta de que los sueños sólo se cumplen cuando se desean intensamente.


Melissa Hill, autora de Hay algo que deberías saber y muy conocida en Irlanda, nos presenta en este libro la historia de tres mujeres de diferente edad y caracteres, que se enfrentan a diferentes fases y problemas de su vida. Aunque por motivos familiares y profesionales están relacionadas entre sí, en ningún momento de la novela llegan a hablarse entre ellas. Sin embargo, un mismo hecho, un accidente de tren, cambiará a todas sus vidas.

Una vez más, es conveniente hacer aclaraciones para que nadie se lleve sorpresas y decepciones: si buscáis una historia de amor en el sentido convencional no la encontraréis en este libro. Es cierto que cada una de las tres mujeres se enamora de un hombre, pero en ningún caso la historia de amor es parte fundamental de la trama ni tiene por qué acabar con una final feliz. Por otro lado, la historia no está narrada linealmente, sino que se van alternando las vidas de Rosie, Dara y Louise (por ejemplo dos capítulos para cada una). Por ello, como es inevitable que se simpatice más con un personaje que con el resto, es posible leer el libro como si se tratase de tres historias independientes, sin necesidad de ir alternando.

Como en otros libros de Melissa Hill, las historias son muy reales, abordando problemas actuales y con los que incluso nos podemos sentir identificadas: desde Dara, casada recientemente, que no es capaz de olvidar a su primer y gran amor, hasta Rosie, viuda, cuyos hijos la consideran casi un estorbo, un trasto al que utilizar sólo cuando es necesario, pasando por Louise, una joven que sufrió un accidente de tráfico, que tiene problemas financieros pero que para no verse sola finge llevar una vida por encima de sus posiblidades.

Las tres historias están llenas de giros argumentales, algunos realmente inesperados (¿no funciona así la vida misma?), que cambian la situación por completo y obligan a los personajes a tomarr decisiones y reflexionar sobre su vida.

Pero el mayor logro, nuevamente, son los personajes: perfectamente perfilados con unas pocas pinceladas, consecuentes con su forma de ser; personajes que evolucionan a lo largo del libro. Realmente es admirable la capacidad que tiene Melissa Hill para construir los protagonistas de sus novelas.

En definitiva, en este libro, que transcurre en el Dublín de nuestros días, podéis encontrar historias y personajes reales, con cierto sabor agridulce en ocasiones pero también un fino sentido del humor.

Puntuación: 9,5

Qué demonios pasa con Anobii

Acabo de entrar en Anobii, esa web mezcla de red social y web de libros, y me he llevado las manos a la cabeza: ¡una nueva puntuación de cinco estrellas! Interesante, porque me resulta difícil calificar un libro sobre 4. Pero el problema es que, al añadir esa quinta estrella, es necesario volver a puntuar todos los libros, es decir: aquel libro que yo consideraba de 10 y que había puntuado con el máximo antes existente, cuatro estrellas, en lugar de pasar automáticamente a cinco, se ha quedado en cuatro, por lo que no tiene la puntuación máxima que antes le había dado...

Creo que me voy a olvidar de Anobii, página que por otro lado no usaba demasiado. El tema de las estrellitas, unido al de las extrañas y estrambóticas traducciones de algunas de las funciones (¿desde cuándo al destripar un libro se hacen humillaciones?), me quita las ganas de actualizar mi estantería...

Dos años como lectora de novela romántica


Quién me iba a decir a mí que acabaría leyendo estas novelas que antes me habían sido indiferentes o a lo sumo consideradas con cierto desprecio... Pero hace dos años recibí un inesperado regalo de Reyes: la novela La dama y el Dragón de Caroline Bennet. Aún recuerdo la sensación que me embargó al sacarlo del papel de regalo, al ver esa, admitámoslo, horrible portada... Intenté poner cara inexpresiva y decir gracias. Enseguida alguien preguntó: "¿Pero a ti te gustan estos libros?". Yo contesté: "Claro, por qué no...".

Mis primeros momentos a solas con el libro fueron de escepticismo: por un lado esa horripilante portada, por otro, la reseña de la autora, completa desconocida para mí, en una de las solapas, reseña que en su brevedad y escasez de datos "técnicos" sobre la escritora se me antojaba ridícula y digna de desconfianza. Tampoco conocía la editorial, cuyo nombre, Valery, me parecía más bien una marca de lencería... Por otro, al ojear el libro por encima, encontré páginas en las que se describía de forma explícita escenas de sexo... Creo que no exagero si confieso que estaba escandalizada; no entendía cómo alguien había podido regalarme tal cosa, a no ser que quisiera reírse de mí.

Superada esta fase, hice uso de Internet para informarme sobre el libro y su autora, con la esperanza de que, al menos, tuviese buenas opiniones de las lectoras. Y entonces encontré un foro, donde además de buenas opiniones sobre la novela, supe que su autora era una española que publicaba con pseudónimo. Ese foro era Autoras en la Sombra, donde me registré pocos días después y comencé a descubrir un mundo literario completamente nuevo.

A día de hoy y con unas cuantas novelas leídas a mis espaldas, no veo el género de la misma manera, aunque tampoco puedo considerarme una apasionada que devora varios libros al mes. Sin embargo, aunque aún lo vea con cierto escepticismo, he encontado algunas autoras que merecen realmente la pena y que me harán seguir interesándome en este género tan denostado por crítica y público.

Bienvenid@s a mi humilde morada cibernética...

Me estreno en blogger, después de experimentar un poco en los spaces de msn. Allí recordaba que hace unos años, todos mis contactos de hotmail tenían uno de esos spaces, donde colgaban sus fotos y letras de canciones favoritas. También lanzaba la pregunta de si esos spaces habían caído en el olvido, en aras de las redes sociales y los blogs. Parece que sí, siendo yo misma la prueba de ese cambio de moda: un día después de crear mi space me he pasado a blogger. Pero concluyo de igual manera: ¿cuánto tiempo duraré en este universo cibernético saturado de usuarios, que mediante su blog pretenden hacerse un hueco en el mundo? Ya lo veremos.

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